Furtună solară masivă deschide o cale magnetică rară între Soare și Pământ, declanșând un fenomen cosmic spectaculos de 2 ore

În aprilie 2023, o furtună solară colosală a generat un eveniment cosmic rar și spectaculos, deschizând o cale magnetică între Soare și Pământ pentru aproximativ două ore. Acest fenomen excepțional a permis un flux bidirecțional de particule încărcate între cele două corpuri cerești, declanșând aurore la ambele capete ale acestei „autostrăzi” magnetice temporare.

Cum a început totul: coliziunea dintre Soare și Pământ

Totul a început cu o erupție solară masivă, cunoscută sub numele de ejecție de masă coronală (CME), care a „lovit” câmpul magnetic al Pământului. De obicei, Pământul se mișcă prin vântul solar magnetizat la o viteză care depășește viteza Alfvén, viteza cu care undele magnetice călătoresc prin plasmă. Această mișcare creează un efect cunoscut sub numele de „șoc de arc”, similar cu undele create de un avion supersonic în aer.

NASA a explicat acest fenomen într-o serie de postări pe platforma X (fostul Twitter), comparând „șocul de arc” cu valurile spumoase formate la prova unei ambarcațiuni care taie apa. Cu toate acestea, în cazul acestei furtuni solare, plasma cu densitate scăzută emisă de Soare a inversat ordinea obișnuită a evenimentelor. Alfvén a început să se miște mai repede decât vântul solar, făcând ca șocul de arc să dispară temporar.

Transformarea câmpului magnetic al Pământului

Această inversare a perturbat grav magnetosfera Pământului, schimbându-i forma tipică de „pungă de vânt”. În loc de aceasta, câmpul magnetic al planetei a dezvoltat ceea ce se numesc „aripi Alfvén”, care au conectat magnetic Pământul cu Soarele. Aceste aripi au creat o „autostradă” prin care particulele plasmatice ale Pământului au fost trimise înapoi către Soare. Aceasta a fost o deviere rară de la fluxul obișnuit de particule solare care vin către Pământ.

Într-un comunicat publicat pe X, NASA a explicat că, în timpul acestui eveniment, o parte a câmpului magnetic al Pământului s-a „dizolvat” temporar, permițând o fuziune între câmpul magnetic al Soarelui și cel al Pământului. Particulele captate în câmpul magnetic al planetei au găsit, pentru scurt timp, o cale de „evadare” directă către Soare.

„Fluxul obișnuit de particule solare a devenit brusc bidirecțional: timp de aproximativ două ore, Pământul a expulzat, la rândul său, particule către Soare. Dacă am fi avut o super-viziune, am fi putut vedea chiar o auroră pe Soare, în timp ce particulele de pe Pământ colizionau cu atmosfera solară”, a adăugat NASA.

Aurore pe Pământ și Soare?

Deși această „auroră solară” nu a fost vizibilă cu ochiul liber, din cauza strălucirii intense a Soarelui, ploaia de particule încărcate a fost detectată de NASA prin intermediul navei sale spațiale Magnetospheric Multiscale (MMS), care a trecut prin aripile Alfvén formate în timpul evenimentului.

Pe Pământ, însă, efectul a fost mai vizibil. Aurorele boreale și australe au strălucit în locuri neobișnuite, inclusiv în sudul Statelor Unite, datorită perturbațiilor magnetice cauzate de furtuna solară. Fenomenul a fost cu adevărat spectaculos și a atras atenția comunității științifice, dar și a observatorilor de pe Pământ.

Fenomenul Alfvén și legătura sa cu universul

Deși acest eveniment este rar în sistemul nostru solar, aripile Alfvén sunt destul de comune în alte părți ale universului. De exemplu, în jurul planetelor gigantice gazoase, cum ar fi Jupiter, aceste aripi magnetice permit particulelor încărcate să ajungă de la lunile planetei către gigantul gazos, declanșând aurore uluitoare în spectrul ultraviolet.

Acest fenomen unic demonstrează complexitatea interacțiunilor magnetice din spațiu și ne oferă o privire rară asupra modului în care câmpurile magnetice pot conecta corpuri cerești pe distanțe mari. Studiul acestui eveniment a fost publicat în jurnalul Geophysical Research Letters, oferind o nouă perspectivă asupra dinamicii magnetice din spațiu.

Concluzie

Furtuna solară din aprilie 2023 a generat un fenomen cosmic rar și spectaculos, demonstrând puterea și complexitatea interacțiunilor dintre câmpurile magnetice ale Soarelui și Pământului. Deși temporar, deschiderea acestei „autostrăzi magnetice” a permis particulelor să călătorească în ambele direcții, oferind o privire fascinantă asupra comportamentului dinamic al magnetosferei și declanșând aurore spectaculoase pe Pământ.

Fenomenul, deși rar, subliniază modul în care evenimentele cosmice pot influența direct condițiile pe Pământ și ne arată că avem încă multe de învățat despre relația dintre planeta noastră și Soare.